jueves, 26 de junio de 2014

El corazón de la selva (Elvira Menéndez)

Ficha técnica
Título: El corazón de la selva
Autor: Elvira Menéndez
Editorial: Planeta
Nº de páginas: 512
ISBN:  9788408126270
1ª Edición: Marzo, 2014
Saga Nuevo Mundo: 2

Sinopsis
Nuevo Mundo, 1556. Acusado de asesinato, el capitán Salazar huye de Asunción con fray Juan sin saber que su fuga obligará a Mencía de Calderón y a Ana de Rojas a partir en su busca en un peligroso y emocionante viaje a través de la selva.

Pero este es solo el principio de una nueva aventura para los protagonistas que conocimos en El corazón del océano: siguiendo el rastro del mítico El Dorado, desde los poblados indígenas hasta las profundidades de las minas de Potosí —entre tahúres, explotadores y corregidores corruptos llegados de las Españas—, todos ellos se verán atrapados en una intriga que cambiará sus destinos y los de sus descendientes para siempre.

El corazón de la selva es una intensa novela cuajada de sorpresas, intrigas, pasión y valentía que transportará al lector a una de las épocas más apasionantes de la historia.
 
Opinión
Reseña hecha para la web Anika entre Libros
 Manuela quiere presentar a Mario a su padre, Alonso, y a su madrina, Isabel de Contreras, para que den su visto bueno a la boda que pretenden contraer. Sin embargo, durante la presentación nada sale como los jóvenes esperaban y Mario acaba enfrentándose al rechazo de Doña Isabel.

Isabel convence a Alonso para impedir ese matrimonio ante la certidumbre de que Mario es hijo de su fallecido esposo, Juan de Salazar, y de Ana de Rojas, la mujer de Alonso; siendo, por tanto, hermano de Manuela.
Cuando Manuela se entera decide ir con su padre en busca de Irupé, la única persona que puede contarles la verdad de lo ocurrido en el momento del nacimiento de Mario.

"El corazón en la selva" es la segunda parte "El corazón del océano", aunque calificarla como tal debe considerarse con cuidado, pues la diferencia temporal es bastante amplia, a pesar de que gran parte de la novela se basa en los recuerdos de Irupé.

Si alguien espera adentrarse en la historia esperando encontrar cómo Ana y Alonso hicieron fortuna, cómo ha sido la vida de Mencía de Calderón, Isabel de Contreras, Juan de Salazar y otros personajes de la primera aventura, nada más lejos de la realidad.

La historia comienza treinta años después de la llegada de Alonso y Ana a Asunción. Doña Isabel tratará por todos los medios de impedir el matrimonio de Manuela con Mario, lo que lleva a la autora a relatar la historia en dos espacios temporales de forma alternativa: el presente que radica en 1587 y el pasado de  1556.

En la narración correspondiente al año 1587, vemos a una Manuela sumida en la confusión y a un más que aturdido Alonso, que no puede dar crédito a lo que le cuenta Isabel. Sin embargo, la duda conmienza a aflorar ¿y si en verdad Ana le engañó con Salazar? Lo único que está claro es que Mario es hijo de Salazar, pero ¿y su madre? El dolor de Manuela ante este descubrimiento, la furia de Alonso, y las ansias de venganza de Mario recrean el momento presente, en el que el destino parece encargado de impedir que ambos jóvenes puedan estar juntos.

Cuando la narración se traslada a 1556 volvemos a encontrarnos con un sin fin de aventuras, de las que Ana, Mencía, Salazar, Irupé y Fray Juan son los auténticos protagonistas. Salazar tiene que huir de Asunción después de ser acusado del asesinato de Irala. Fray Juan le acompaña con la intención de encontrar El Dorado. Cuando Isabel descubre que no le van a acusar del delito acude a su amiga Mencía para que encuentre a su esposo. Así, Ana, Mencía e Irupé se internan en la selva en busca del capitán. Cada grupo por su lado vivirá situaciones infernales, aprenderán a convivir con los indígenas y valorar las cosas sencillas. Descubrirán que sus mayores enemigos no son precisamente los indios, sino los blancos deseosos de riquezas.

La autora nos narra una época maravillosa pero también bastante dura, en la que refleja sin tapujos las brutalidades que llegaron a ejercer los blancos sobre los indígenas.

Con una prosa ligera y fácilmente inteligible, utilizando un lenguaje en el que intercala términos y vocablos propios de la época pero de fácil comprensión gracias a las abundantes notas al pie de página, consigue mantenernos inmersos en la historia gracias a la mucha expectación.

El suspense se mantendrá a lo largo de toda la historia ¿Matará Mario a Alonso? ¿Será Ana la madre de Mario? Bueno, los que conozcamos a Ana ya sabemos la respuesta de antemano.

Lo que sí se nota en falta es una novela intermedia entre las dos ya publicadas.

lunes, 9 de junio de 2014

¿Por qué tener hijos?

Ficha técnica
Título: ¿Por qué tener hijos?

Título original: (Why have kids?, 2012) 
Autor: Jessica Valenti
Editorial: Ediciones B

Nº de páginas: 208
ISBN:  9788466653732
1ª Edición: Febrero, 2014


Sinopsis
Si tener hijos nos hace infelices, si es imposible conseguirlo todo, si la gente no dispone de las estructuras económicas, sociales o políticas necesarias para sostener la crianza de los hijos, entonces ¿por qué tenerlos?
La autora analiza los inconvenientes de tener hijos en la sociedad actual y rompe una lanzaa favor de la toma de decisiones sin presiones sociales.
Opinión
Reseña hecha para la web Anika entre Libros.


Muchos padres quieren tener hijos porque sienten la necesidad o el placer de tenerlo. Sin embargo, llegado el momento descubren que la realidad es bastante diferente a como se la habían imaginado.
Si tener hijos nos hace infelices ¿por qué hay que tenerlos?
  
Si nos fijamos solo en el título del libro podríamos pensar que se trata de un libro dedicado a aquellos futuros padres que aún no lo tienen muy claro y que están indecisos, tratando de orientarles, mediante explicaciones positivas, para tener hijos.

Si nos fijamos sólo en la contraportada podemos deducir que las orientaciones irán en sentido negativo. ¿Para qué queremos tener hijos, si con ello no vamos a ser felices?

Después de leer el libro me ha quedado una sensación agridulce y el único sentimiento de alivio es que no vivimos en Estados Unidos.

Escrito desde la experiencia de los habitantes de un país que se proclama el defensor de la libertad y de la igualdad, vemos que la sociedad americana es bastante diferente a la europea. Salvo en lo que concierne al reparto de las tareas en el hogar, que parece ser idéntico en todos los países del mundo, en el resto hay muchísima discrepancia.

Afortunadamente, aquí no educan a las mujeres haciéndolas creer que una de sus misiones en la vida es tener un hijo, ni la sociedad nos trata como si fuésemos recipientes contenedores de una sustancia más sagrada que nuestra propia existencia.

Después de leer que la mujer queda anulada como tal en el momento en que queda embarazada, donde su capacidad de decisión queda limitada por el bien del futuro bebé, llegando a ir a la cárcel si consideran que ha provocado riesgo en la vida del feto, donde el gobierno puede decidir por ti la forma en la que tienes que dar a luz, prefiero vivir en una libertad fingida como es la nuestra y no en una tan exaltada como es la americana.

Si viviera en Estados Unidos, por mucho que quisiera, seguro que también me plantearía lo de tener hijos. De momento en España, las madres no quedamos anuladas como mujeres a la hora de tener hijos y aún tenemos algo que decir sobre los nuestros, aunque con la mentalidad que tenemos de intentar americanizarlo todo, seguro que llegaremos a ello, cosa que espero no llegar a ver.
 
Desde luego es un libro que impacta lo suficiente como para plantearse muchas preguntas y comenzar a indagar por propia voluntad lo que en él se dice.

viernes, 6 de junio de 2014

Búscame en tus sueños (Caroline March)

Ficha técnica
Título: Búscame en tus sueños
Autor: Caroline March
Editorial: Vergara
Nº de páginas: 480
ISBN:  9788415420750
1ª Edición: Enero, 2014

Finalista del V Premio Vergara-Rincón de la Novela Romántica

Sinopsis
Ginebra Freire se sentía afortunada. Lo tenía todo: un trabajo que le gustaba, un marido al que adoraba, estaba a punto de ser madre... Pero en pocos días lo pierde todo y a punto está, incluso, de perder la vida.

Guiada por extrañas visiones que intenta ignorar, acepta la propuesta de su hermana de instalarse en Edimburgo con el propósito de empezar de nuevo. Durante una visita a un museo sufre un accidente, y despierta en otro tiempo.

Corre el año 1744 y se halla en uno de los prostíbulos más conocidos de la capi- tal escocesa. Perdida y desconcertada, irá encontrando personas que con paciencia y humor la ayudarán a sobrevivir, aunque también se granjeará enemigos.

Mientras tanto, los fantasmas que antes la acosaban irán tomando cuerpo, entre ellos un misterioso guerrero escocés que embriagará sus sentidos y trastornará sus sentimientos.

Opinión
Reseña hecha para la web Anika entre Libros.

Ginebra tenía una vida feliz pero en pocos días lo pierde todo, lo que la lleva a intentar suicidarse. Su hermana consigue convencerla para ir con ella a Edimburgo y así comenzar una nueva vida.


Un pequeño accidente en una fiesta conseguirá que su vida sea completamente diferente a todo lo que había planeado. Sin saber cómo, Ginebra se encuentra en la Escocia de 1744.


Intentará buscar la forma de regresar a su vida normal. Pero el amor aparece cuando menos lo espera y en la época no apropiada. 

La autora ha conseguido crear una novela que atrapa desde la primera página aunque, personalmente, ha dejado alguna pequena laguna sin resolver. Bueno, puede que haya una segunda parte, lo cual sería de agradecer.


La historia comienza completamente ajena a la vida actual de Ginebra. En el Norte de Inglaterra de 1744, lady Melisande consigue escapar de su marido tras ver como éste mantenía relaciones sexuales con otro hombre, Y ahí nos deja, en plena huida.


El siguiente capítulo ya nos presenta a una Ginebra que se está recobrando del suicidio, una Ginebra que no entiende cómo ha podido torcerse su vida en tan poco tiempo y cómo no lo vio venir. La situación refleja muy bien la depresión en la que se ha sumido nuestra protagonista. Ginebra perdió el rumbo y su vida cuando a dio a luz a una niña muy prematura que no consiguió sobrevivir. Esta experiencia es muy dolorosa y traumática para quienes la sufren y Caroline March lo ha plasmado, para mi gusto, demasiado bien.


Las ansias de Ginebra de intentar tener otro bebé por encima de todo, para mitigar el dolor del que acaba de perder, son propias de este tipo de madres, que se resisten a aceptar la dolorosa experiencia por la que han pasado, o más bien intentan luchar por algo para olvidar el dolor.


Para tratar de rematar el dolor en el que estaba sumida, su marido la abandona. Lo cual es lógico, cuando el diálogo se acaba, y una de las partes se encierra de forma que no deja entrar a la otra en su mundo, hace falta mucho amor para afrontarlo, algo de lo carecía Yago, a quien parece que sólo le interese tener hijos.


El viaje a Edimburgo le sirve como acicate para plantearse nuevas metas, pero en su interior sabe hay algo que no termina  de encajar.


El accidente que lleva a Ginebra a mediados del s.XVIII consigue que utilice sus energías en pensar en la forma de regresar con su familia. Tendrá de adaptar su forma de vida, tan placentera y grata para el s.XXI, a su nuevo siglo, lo que no será nada fácil. Lo que más trabajo le costará es mostrarse sumisa y dócil, pues es raro que en aquella época las mujeres se comporten con la total independencia y libertar de la que gozan, en los países occidentales, en pleno s.XXI.


Ginebra vivirá un sinfín de aventuras y conocerá a Connor, un escocés de las highlands, un hombre peculiar y bastante diferente a los demás. Con él conseguirá huir de una acusación de agresión, y viajarán a las tierras de su clan. El contacto y el roce continuados hará que las intenciones iniciales de Ginebra flaqueen, y es que cuando el amor aparece en tu camino, la familia puede quedar en un segundo plano.

La autora consigue que sea casi imposible dejar la lectura para seguir a Ginebra en sus correrías por una época cruel. Además, la historia de amor entre Connor y ella es tan romántica y enigmática que estás deseando terminar el libro para saber en qué acaba. Y cuando llegas al final... alguna que otra sorpresa te llevarás.


La novela es de una lectura ágil y muy fluida. El ritmo y la acción son trepidantes y sin pausa. Hay momentos de dolor, de lágrimas, de risas incontenibles, de carcajadas imposibles, de aventuras, de amor, de mucha pasión y con unos diálogos muy inteligentes.


La autora nos ofrece una historia que en ningún momento decae. Sólo me queda una duda ¿seríamos capaces de adaptarnos a vivir en una época no tan remota?

jueves, 5 de junio de 2014

El camino oscuro (Ma Jian)

Ficha técnica
Título: El camino oscuro

Título original: (The Dark Road, 2013)
Autor: Ma Jian
Editorial: Literatura Random House
Nº de páginas: 416
ISBN:  9788439728078
1ª Edición: Febrero, 2014


Sinopsis
El camino oscuro narra la historia de Meili, una campesina china, y su marido, Kongzi, un humilde maestro y descendiente lejano del gran sabio Confucio. Tienen una hija, pero, ansioso por continuar con su ilustre linaje, Kongzi deja a Meili nuevamente embarazada sin esperar a que les den el permiso oficial. Cuando los oficiales de planificación familiar llegan al pueblo, la pequeña familia tiene que huir río abajo.

Durante años viajan a la deriva rumbo al sur a través de cursos de agua contaminados y paisajes en ruinas, haciendo trabajillos a medida que avanzan, hurgando en busca de artículos de primera necesidad, siempre temerosos de ser descubiertos por la policía. Mientras su cuerpo continua invadido por su marido y asaltado por el Estado, Meili lucha por recuperar el control de su destino y el de su hijo por nacer.
Opinión
Reseña hecha la para la web Anika entre Libros.

Meili es una campesina china que, junto a su marido, Kongzi, y su hija, tiene que huir del pueblo en el que residían. Su delito no es otro que estar embarazada sin tener el permiso oficial.

Durante años la familia continuará huyendo y tratando de llevar una vida normal. Pero todo se complica, porque la obsesión de Kongzi es traer un niño varón al mundo y Meili se plantea disfrutar un poco de la vida y tener dinero.

Cuando alguien se acerque a coger este libro y lea la contraportada seguro que le parecerá un libro interesante. Lo que seguro que no espera encontrarse es con una realidad tan hedionda y horrorosa que puede llegar a provocar náuseas y un gran malestar.

A medida que iba leyendo no podía dar crédito a lo que veía, a aquello que mi mente se negaba a admitir por ir contra natura.

Muchos nos hacemos una idea, o creemos que la tenemos, de como es la situación en China. Nada más lógico, aquí también hemos pasado por una dictadura y es fácil ponerse en el lugar de los ciudadanos que viven bajo este tipo de régimen. Sin embargo, nada es comparable con lo narrado en este libro.

Meili es la principal protagonista de una historia que gira en torno a la política del hijo único. Esta política consiste en que después de tener un primer hijo, ya sea niño, gran alegría para la familia, o niña, una gran desilusión, para poder tener el siguiente deben pedir una autorización, la cual puede ser otorgada cuando el primogénito tenga una cierta edad, o bien pagar una multa. Esta medida surgió en su momento por la gran superpoblación que existía, y aún sigue existiendo, en China. En principio, podríamos pensar que es una medida coherente sino fuera por la brutalidad que se ha seguido en práctica de esta medida y que es lo que denuncia Ma Jian, disidente político chino, en esta novela.

Según lo que se nos narra en "El camino oscuro" aquellas parejas que no podían hacer frente a la multa podían perder sus bienes, eran encarcerlados y, en los casos más brutales, las mujeres eran obligadas a abortar de una forma tan horrible que hasta duele el tener que escribirlo. En otros, si el niño nacía podían incluso llegar a matarlo delante de los ojos de la madre.

Además, el autor también nos muestra los agravios comparativos entre los habitantes de las zonas urbanas y los de las zonas rurales. Mientras que los primeros, en su mayoría pudientes, pueden tener varios hijos porque pueden pagar las multas, los últimos ven como sus vidas son destrozadas cuando la necesidad de buscar un hijo es más para tener alguna mano que ayude en las labores del campo que por las propias ganas de criar y atender un hijo.

A medida que nos vamos adentrando en la lectura vemos cada vez más violencia y vejaciones hacia las mujeres, como son obligadas a ser esterilizadas. Sin embargo, a pesar de todas las calamidades que sufre, es digno de alabar el coraje de Meili, gracias a la cual el libro se convierte en un canto a la esperanza, a la ilusión, a la consecución de un sueño.

Son muchos los descubrimientos de esta cultura que impactan de una forma tan cruel en nuestra mente que nos hace rechazar que aquello que leemos pueda ser verdad.

De la pluma de Ma Jian viajamos por localidades ribereñas, donde lo que impera son las aguas contaminadas, donde se vive el día a día y a lo máximo que puede aspirar un campesino es a trabajar en el mayor cementerio de la tecnología por lo que, para ellos, es una fortuna y sin embargo, no es más que miseria, sin tener en cuenta las consecuencias que ese trabajo acarrea.

Es un libro difícil de leer, no por la prosa, sino por las imágenes que nos ofrece. Pero para aquellos que se atrevan con él encontrarán una narración desgarradora y maravillosa. Una narración que llega a lo más recóndito del alma.
Eso sí, todos aquellos que se consideren demasiado sensibles mejor que se abstengan.

miércoles, 4 de junio de 2014

La legión de los inmortales (Massimilaino Colombo)

Ficha técnica

Título: La legión de los inmortales
Título original: (La legione degli immortali, 2010)
Autor: Massimiliano Colombo
Editorial: Ediciones B
Nº de páginas: 472
ISBN:  9788466654289
1ª Edición: 2014
Sinopsis
Año 55 a. C. Una flota de guerra avista una tierra desconocida que resulta estar poblada por feroces guerreros capaces de infundir temor incluso a los soldados de Julio César. Ante el pánico que se apodera de las tropas, un hombre se arroja a las gélidas aguas. Es Lucio Petrosidio, aquilífero de la Décima Legión.

Como un solo hombre, detrás de su águila, la legión de los Inmortales acomete el asalto. Por César y por Roma, Lucio y sus compañeros, Máximo, Quinto y Valerio, se batirán sin tregua por conquistar Britania y para proteger a Gwynith, la esclava pelirroja que ha conquistado el corazón del aquilífero. Hasta un lugar llamado Atuatuca, donde acecha un destino de sangre...

Año 35 a. C. Desde el puente de una nave, un hombre observa las costas de la gran isla ya próxima. A su lado, la espada corta de los legionarios; en la mente, los recuerdos de una epopeya de guerra y muerte en la que aletean los fantasmas de los compañeros caídos.

Es para dar paz a esos fantasmas, y a su conciencia, que el viejo soldado regresa a Britania. Porque desde entonces hay una mujer a la espera de su hombre y hay una batalla iniciada veinte años antes que lo aguarda para concluir definitivamente

Opinión
Reseña hecha para la web Anika entre libros.
 
Un viejo soldado regresa a Britania. Tiene una última misión que cumplir. En su camino hace amistad con el dueño del barco en el que viaja, a quien le cuenta la historia de unos soldados pertenecientes a la famosa Décima Legión.

La historia de estos valientes comienza en el año 55 a.C., cuando pisan suelo britano por primera vez y, después de muchas vicisitudes, culmina en la famosa batalla de Atuatuca, donde fue exterminada la décimocuarta legión. Sin embargo, no todos han muerto.

Massimiliano Colombo se atreve, con esta su primera novela, a representar la llegada de los romanos a Britania así como la gran derrota que sufrió Julio César en Atuatuca. Si hablamos propiamente, Julio César no comandaba la legión XIV, que resultó completamente aniquilada, pero sí puede decirse que fue causante de que este desastre ocurriera. Es bien sabido que en el caso de batallas y guerras la decisión debe recaer sobre una persona sola y no sobre dos o más, que además tienen diferentes puntos de vista, como fue en este caso. De la lectura de la novela, se deduce claramente que la discrepancia entre los dos altos mandos, así como entre quienes les apoyaban, abocaron al fracaso cualquier opción de defensa. Puede que el resultado hubiese sido el mismo, o no, eso nunca lo sabremos, si fuese una persona sola la que dirigiese la legión.

El autor se esmera en ofrecernos muchos detalles de cómo era la organización de una legión, así como su funcionamiento interno. Gracias a eso podemos hacernos una idea de la clase de máquina letal que llegó a crear Julio César. Señores de la guerra ímprobos, valientes, honrados, que sabían qué decir y cómo actuar en cada momento para levantar el ánimo de sus tropas, que jamás abandonaban a un compañero a su suerte, que consideraban que la legión era un cuerpo único. Así nos describe a la grandiosa Legión X.

Sin embargo, hay momentos en los que los legionarios, aún haciendo lo correcto, se tienen que saltar las normas y deben ser castigados. Es lo que les sucede a Lucio Pretrosidio, nuestro protagonista, y a sus inseparables compañeros: Valerio y Quinto, quienes acabarán formando parte de la masacrada legión XIV.

Por si fuera poco, Lucio acabará enamorándose de una esclava britana, Gwynith, lo que acabará dividiendo su corazón entre el amor por el ejército, que es su familia, y la pasión por Gwynith, a la que ama más que a su vida.
No es una novela histórica sin más. Hay acción, aventuras, romance, intriga y asesinatos. Todo un cúmulo de circunstancias que hace girar la vida de nuestros héroes en un torbellino cuyo ritmo no para.

Para calmar o atemperar la lectura, el autor intercala capítulos en las que el misterioso soldado se relaciona con el marinero comerciante, cuya curiosidad por la vida del militar es insaciable. Son los instantes en los que el lector cogerá fuerzas para seguir con las aventuras de Lucio y sus amigos.

La lectura es sencilla y muy ágil, con un vocabulario apto para todos los públicos. Además al final del libro, aparecen las explicaciones correspondientes a las diversas notas que van apareciendo a lo largo de la novela para aclarar los hechos, palabras o expresiones que puedan presentar mayor dificultad a los que no son legos en la materia.

martes, 3 de junio de 2014

El autor de la semana: Juan Eslava Galán

Este autor andaluz es uno de los más prolíficos de nuestro país. No sólo escribe novelas, sino que también nos ha amenizado con sus ensayos picarescos, y también con aquellos más serios.

Licenciado en filología inglesa, es un gran amante de la Edad Media lo que se claramente a lo largo de sus novelas.

Entre sus ensayos más conocidos están:
  • Historia de España contada para escépticos
  • El catolicismo explicado a las ovejas
  • Historia de la guerra civil que no va a gustar a nadie
  • De la alpargata al seiscientos
  • La década que nos dejó sin aliento
  • Historia del mundo contada para escépticos
Ahora acaba de publicar "La primera guerra mundial contada para escépticos".

Entre sus novelas más destacadas se cuentan:
  • En busca del unicornio
  • El comedido hidalgo
  • La mula
  • Últimas pasiones del caballero Almafiera (reseñado)
  • El mercenario de Granada
  • Rey Lobo
  • Señorita
  • La trilogía templaria (Los falsos peregrinos, Las trompetas de Jericó, La sangre de Dios) que firma como Nicholas Wilcox.
Ha obtenido el premio planeta por "En busca del unicornio", novela que le de dio le impulso. Dicha novela también ha sido galardonada con el premio Chiantti Rufino.

"Señorita" ha obtenido los premios Fernando Lara y Andalucía de la Crítica.

El premio Ateneo de Sevilla lo ha recibido por "El comedido hidalgo"

Si queréis más información sobre el autor y sus libros no tenéis más que pasaros por su página web www.juaneslavagalan.com


lunes, 2 de junio de 2014

Esta semana leemos...

Según los planes previstos la semana pasada, esta semana no empezaré ningún libro nuevo.

Terminaré de leer "La amante secreta" de Mary Balogh y seguiré con "Circo máximo" de Posteguillo.

Para los desplazamientos sigo con "Nadie lo conoce" de Mari Jungsted, que probablemente esta semana.

No haré muchos más planes, porque mi intención es darle un buen tirón a "Circo máximo" pues en cuanto acaben las clases ya será casi imposible encontrar un ratito para leer, y tengo que aprovechar ahora.

Además ahora sin clase, ni actividades por la tarde también me quita bastante tiempo por lo que los planteamientos ya tendrán que empezar a ser con vista a menos lecturas, por lo menos hasta que empieze el otoño y el nuevo curso.

Es más, estoy planeando algo para lo que necesito la colaboración de mis peques, si me ayudan, habrá una pequeña parte del blog en la que ellas me ayudarán ¿adivináis cuál?